מאז שנת 2015, ממשלת פורטוגל מאפשרת לצאצאי יהודי ספרד ופורטוגל לקבל אזרחות פורטוגלית ודרכון פורטוגלי. אזרחות זו היא למעשה אזרחות אירופאית המקנה, בין היתר, לימודים ממומנים באירופה, אפשרות לגור ולעבוד בכל רחבי אירופה וכן מאפשרת כניסה לארצות הברית ללא הצורך בהוצאת ויזה. החוק המקנה אזרחות פורטוגלית, בא על רקע ההכרה בגירוש ספרד ופורטוגל. בין הזכאים לאזרחות פורטוגלית הם צאצאים ליהודי לבנון.
הקהילה היהודית בלבנון היא אחת מהקהילות היהודיות הקטנות ביותר במזרח התיכון. מרבית יהודי לבנון הינם צאצאים של היודים נוודים ומהגרים שהגיעו מפינות שונות בעולם. כבר בשנות ה-40 לספירה החלו להתיישב בלבנון יהודים, והאזור הפך למקלט לאחר חורבן בית שני ומרד בר כוכבא.
לאחר גירוש ספרד ופורטוגל בשנת 1492 ו- 1497 בהתאמה, חתמו פריננד השני מלך ארגון ואשתו, המלכה אליזבת הראשונה מקסטיליה, על צו גרנדה. לפי צו זה, על היהודים החיים בממלכת ספרד להתנצר. אלו שבחרו לא לעשות זאת והעדיפו שלא לחיות כאנוסים ולהסתיר את יהדותם, נאלצו לעזוב את ספרד ולמצוא בית במדינות אחרות. רבים הגיעו למדינות שהיו תחת שליטתה של האימפריה העות'מאנית כמו לבנון. אזור המזרח התיכון, לרבות לבנון, היווה צומת דרכים מרכזי במפת הסחר העולמי. רבים מיהודי גירוש ספרד ופורטוגל נעו בכיוון מזרח לאחר הגירוש, תחילה לאיזור איטליה ומשם למדינות בלקן (בולגריה, יוון, טורקיה) ולבסוף לאיזורי המסחר המרכזיים ולמרכז התרבותי הדתי של העולם היהודי, ארץ ישראל. מגורשי ספרד התמקמו באיזור המזרח התיכון ולבנון והקימו מרכזים תרבותיים מרשימים אשר נפוצו בכל האיזור.
הקהילה היהודית בלבנון בתקופת במאה ה-19
היהודים נהנו מיחס שיוויוני וטוב כלפיהם כאשר מרבית התושבים בלבנון היו נוצרים, אך כאשר מאזן הדת השתנה ואחוז המוסלמים באוכלוסיה עלה, סבלו היהודים מפרעות ומאלימות רבה מצד התושבים. מי שהגנו עליהם היו הדרוזים, בעוד שיהודי ביירות הקימו מיליציה שכללה לוחמים נוצרים והגנה על היהודים מפני התפרעויות. בשנת 1888, פנה הברון רוטשילד לחלק מיהודי לבנון והציע להם לעבור למושבה ראש פינה בשטחה של ישראל שעדיין לא הוקמה. חלקם אכן עזבו את ביירות והגיעו לפלשתינה.
הקהילה היהודית בלבנון בתחילת המאה ה-20
לאחר כיבושה של לבנון בידיה של צרפת בשנת 1920 והקמתה של לבנון הגדולה, הקהילה היהודית בלבנון פרחה ושגשגה. יהודי טורקיה, עיראק, סוריה ויוון, שחלקם היו צאצאים למגורשי ספרד, היגרו אל לבנון והתיישבו בעיקר בביירות, עיר הבירה. היהודים הצטרפו למפלגות הפלנגות הנוצריות, שתמכו במנדט הצרפתי במדינה. הקהילה היהודית בלבנון התחלקה לשלושה: המשכילים שאימצו תרבות ערבית, ״המתמערבים״ שהושפעו מאוד מהתרבות האירופאית-צרפתית, והציונים ששאפו להקים את מדינת ישראל.
כאשר התפתח היישוב היהודי בארץ ישראל, יהודי לבנון סייעו להבריח יהודים אל עבר יישובי הגליל.
הקהילה היהודית בלבנון לאחר הקמת מדינת ישראל
עם החלטת האו״ם בכ״ט בנובמבר לפיה תוקם בארץ ישראל שתי מדינות – יהודית וערבית, סבלו היהודים בלבנון מהתושבים המוסלמים. הם חוו אלימות קשה, הטרדות והמוסלמים סחטו מהם כספים לצורך מימון המאבק הפלסטיני. במלחמת העצמאות רבים מיהודי לבנון ברחו לישראל. לאחר קום המדינה, המוני יהודים מסוריה שספגו אלימות, ברחו ללבנון. הקהילה היהודית בלבנון כללה 9,000 יהודים עד שנת 1960. בשנת 1958, לאחר מלחמת האזרחים והתגברות ההשפעה הסורית בלבנון, נמלטו יהודי לבנון לאיטליה, צרפת, צפון אמריקה ולישראל.
אתם צאצאים ליהודי לבנון? ייתכן כי יש לכם שורשים ספרדים ואתם זכאים לקבלת דרכון פורטוגלי. אנחנו נשמח לסייע לכם בקבלת האזרחות, ולערוך עבורכם בדיקה מקיפה. במידה ואכן תימצאו זכאים לאזרחות פורטוגלית, אנו נפתח עבורכם בהליך עד שהאזרחות תהיה בידכם.
